Causas

¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo de la insuficiencia cardíaca?

Las causas de la insuficiencia cardíaca varían con la edad y los antecedentes familiares. Sin embargo, las causas tienen una cosa en común: de alguna manera dañan al miocardio y este ya no bombea como debería. Los factores de riesgo siguientes son lineamientos generales. Por ejemplo, no todas las personas que han tenido un infarto de miocardio presentarán una insuficiencia cardíaca. Aunque los sobrevivientes a infartos de miocardio realmente presentan un riesgo mayor. Cualquiera, o una combinación, de estos factores de alto riesgo pueden llevar a una insuficiencia cardíaca.

Arteriopatía coronaria e infarto de miocardio

El miocardio cuenta con sus propios vasos sanguíneos, denominados arterias coronarias, que transportan sangre rica en oxígeno a las paredes del corazón ¿Qué sucede cuando un vaso bloqueado interrumpe el flujo sanguíneo hacia el miocardio?

  • Se produce un infarto de miocardio cuando una porción del músculo se daña de manera permanente. 
  • No fluye la sangre rica en oxígeno necesaria hacia los tejidos cardíacos. 

La gravedad de un infarto de miocardio depende de qué tanto daño sufrió el miocardio y cuánto tiempo se mantuvo sin oxígeno. Si ha tenido un infarto de miocardio, es cinco veces más probable que presente una insuficiencia cardíaca.1

Presión arterial alta

La presión arterial alta tiene dos resultados principales:

  • Presión más alta en los vasos debido al estrechamiento de los vasos sanguíneos.
  • El corazón debe trabajar más al bombear contra esta presión más alta.

El cuerpo puede tolerar la presión arterial alta durante cierto tiempo, pero con el tiempo puede provocar: 

  • Cardiomegalia 
  • Engrosamiento del miocardio 

Si tiene presión arterial alta, es dos veces más probable que presente una insuficiencia cardíaca.1

Valvulopatía

Las válvulas cardíacas controlan el flujo de sangre que sale del corazón. Algunas veces las válvulas presentan anomalías: 

  • El estrechamiento de las válvulas produce una acumulación de sangre. 
  • El cierre inadecuado de las válvulas permite que la sangre se filtre de vuelta al corazón. 

Con el tiempo, este flujo ineficaz de la sangre genera cambios físicos en el tamaño y la forma del corazón.

Cardiomegalia

Cuando el corazón se agranda (denominado miocardiopatía), esto puede debilitar el miocardio y provocar que bombee con menos fuerza. Entre las causas de una cardiomegalia se incluyen el abuso de drogas, el alcoholismo y las infecciones virales.

Otras inquietudes

Otros dos factores que pueden contribuir a la insuficiencia cardíaca son:

  • Diabetes: La diabetes se asocia a la obesidad, a la presión arterial alta y a la arteriopatía coronaria. Estas afecciones también pueden contribuir a la insuficiencia cardíaca.
  • Alcoholismo: Demasiado alcohol puede dañar el miocardio y causar una presión arterial alta, que también es un factor de riesgo para la insuficiencia cardíaca. 
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